A queda na produção hormonal que ocorre por volta dos 50 anos traz consequências físicas e psíquicas para as mulheres. Por isso, é tão importante falar abertamente sobre ela. É absolutamente normal, e não tem momento específico para se iniciar, sendo confirmada após 12 meses sem menstruação. Então, vamos falar sobre menopausa?
Tudo começa com a perimenopausa. Nesta fase, o corpo da mulher começa a fornecer pistas que o processo da menopausa está próximo. Mas ainda pode demorar anos antes que ocorra o último período menstrual. Os sinais ocorrem em períodos irregulares e podem incluir de calor, distúrbios do sono e alterações de humor. Tudo isso já é resultado dos níveis desiguais de hormônios ovarianos (estrogênio e progesterona) no organismo feminino.1
Ainda há uma outra etapa que se inicia antes da menopausa propriamente dita: o climatério. Trata-se do período de transição em que a mulher passa da fase reprodutiva para a fase de pós-menopausa. A menopausa, que corresponde ao último ciclo menstrual, ocorre durante o climatério.2
No climatério há uma diminuição das funções ovarianas, fazendo com que os ciclos menstruais possam se tornar irregulares, até cessarem por completo. Estatisticamente, a menopausa ocorre, em média, aos 50 anos. 2 Quando essa mudança – a última menstruação – ocorre antes dos 40 anos, é chamada de menopausa prematura ou precoce.
A mulher nasce com uma quantidade de óvulos e todo um sistema que permite que ela engravide. Com a idade, o ovário vai reduzindo sua produção e há uma queda na liberação de hormônios. Com essa redução, há uma alteração no processo metabólico, cuja principal característica da menopausa é a parada das menstruações.
Uma pesquisa mostrou que aproximadamente 50% das mulheres não buscam ajuda médica, apesar de seus sintomas.3 Isso se justifica pelo fato de que muitas mulheres não são capazes de falar sobre esses desafios e buscar apoio da sociedade pode ter um impacto negativo em sua carreira, vida familiar e relações sociais. Entretanto é muito importante que a mulher fale com seu médico assim que os sintomas começarem.
Convivendo com os sinais
Os sintomas da menopausa podem começar de repente e serem muito perceptíveis, ou podem ser muito leves no início. Em muitos casos, o início do climatério provoca irregularidades no ciclo menstrual, e outros sinais e sintomas característicos (veja abaixo).
Na maioria das vezes as mulheres notam mudanças muito semelhantes aos sintomas da tensão pré-menstrual (TPM), entre eles, o mau humor. Outros podem ser novidade:4
Outras possíveis mudanças não são tão perceptíveis. Por exemplo, a mulher pode começar a perder densidade óssea porque tem menos estrogênio. Isso pode levar à osteoporose, uma condição que faz com que os ossos se tornem fracos e quebrem facilmente. Essa redução do estrogênio também pode aumentar os níveis de colesterol, aumentando o risco de doenças cardíacas e derrames. Por isso, converse com seu médico sobre o melhor tratamento para os sintomas da menopausa.
Tratamentos
A menopausa não requer tratamento médico. Ela pode ser tratada para aliviar seus sinais e sintomas e prevenir ou gerenciar condições crônicas que possam ocorrer com o envelhecimento.5 Além disso, muitas mulheres têm sinais imperceptíveis ou que desaparecem sozinhos. Por isso, não requer tratamento obrigatório, mas é preciso levar em consideração que, assegurar a qualidade de vida da mulher nessa fase é fundamental.
Mulheres que se sentem incomodadas pelos sintomas devem conversar com seu médico sobre formas de aliviá-los. Isso pode ser feito com uma mudança de hábitos alimentares e praticar mais atividade física. Entretanto, alguns casos podem precisar de medicamentos para ajudar a ultrapassar essa fase da menopausa. É aqui que entra a terapia hormonal na menopausa (THM), também conhecida por terapia de reposição hormonal.
Considerada uma das opções mais eficaz, a THM consiste na reposição dos dois hormônios femininos – estrogênio e progesterona – que o corpo da mulher para de produzir na menopausa, ajudando a manejar os sintomas. Atualmente existem três tipos:6
Existem outras alternativas de tratamento que podem ser utilizadas isoladamente ou em conjunto. Conheça algumas delas:
Estrogênio vaginal. Para aliviar o ressecamento vaginal, o estrogênio pode ser administrado diretamente na vagina usando um creme vaginal ou comprimido. Este tratamento libera uma pequena quantidade de estrogênio, que é absorvido pelos tecidos vaginais. Pode ajudar a aliviar o desconforto com a relação sexual e alguns sintomas urinários.
Antidepressivos de baixa dose. Certos antidepressivos relacionados à classe de medicamentos chamados inibidores seletivos de recaptação de serotonina (ISRS) podem diminuir as ondas de calor na menopausa. Um antidepressivo de baixa dose para o manejo de ondas de calor pode ser útil para mulheres que não podem tomar estrogênio por razões de saúde ou para mulheres que precisam de um antidepressivo para um transtorno de humor.
Medicamentos para prevenir ou tratar a osteoporose. Dependendo das necessidades individuais, os médicos podem recomendar medicamentos para prevenir ou tratar a osteoporose. Vários medicamentos estão disponíveis e ajudam a reduzir a perda óssea e o risco de fraturas. Seu médico pode prescrever suplementos de vitamina D para ajudar a fortalecer os ossos.
Antes de decidir-se por um tipo de tratamento, é muito importante conversar com seu médico sobre suas opções e os riscos e os benefícios envolvidos. Revise suas opções anualmente, pois suas necessidades e opções de tratamento podem mudar.
Este texto foi originalmente publicado em 14/11/2019, atualizado em 24/08/2023.
Referências
1Mayo Clinic. Perimenopause. Website acessado em novembro/24. Disponível em https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/perimenopause/symptoms-causes/syc-20354666
2Biblioteca Virtual em Saúde – Ministério da Saúde – Climatério. Website acessado em agosto/23. Disponível em https://bvsms.saude.gov.br/climaterio/
3Constantine G et al. Behaviours and attitudes influencing treatment decisions for menopausal symptoms in five European countries. Post Reprod Health, 2016; 22(3):112–122.
Material destinado ao público em geral.
4Office on Women's Health – Website acessado em agosto/2023.Disponível em https://www.womenshealth.gov/menopause/menopause-basics#1
5Mayo Clinic - Hormone therapy: Is it right for you? Website acessado em agosto/2023. Disponível em https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/menopause/in-depth/hormone-therapy/art-20046372
6National Health Service (NHS). Menopause – Treatment. Website acessado em agosto/2023. Disponível em https://www.nhs.uk/conditions/menopause/treatment/
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