Seu sistema imunológico funciona 24 horas por dia para mantê-lo saudável e oferecer suporte à recuperação durante a ocorrência de doenças. Entretanto, ele não pode ter êxito atuando sozinho. O sistema imunológico requer nutrientes essenciais para a produção de anticorpos, proteínas e enzimas que irão protegê-lo e mantê-lo funcionando.
De acordo com os nutricionistas,1 a melhor maneira de obter esses nutrientes essenciais é a partir de uma dieta equilibrada. Mas quais nutrientes seu sistema imunológico mais precisa? E como eles o ajudam a manter-se saudável? Antes de tudo, vamos mergulhar na ciência da nutrição e seu papel no sistema imunológico.
O que é a resposta imunológica?
Trata-se da capacidade do corpo de detectar e se defender contra antígenos.2 Pense em antígenos como invasores externos que podem causar doenças, como bactérias e vírus. Como este é um trabalho árduo, seu sistema imunológico consiste em duas partes diferentes.
O primeiro, conhecido como sistema imunológico inato, é aquele com o qual você nasce.3 Ele é encarregado de combater antígenos assim que entram em seu organismo. Sua contrapartida, o sistema imunológico adquirido lembra desses intrusos e os combate na próxima vez que se infiltrarem em seu organismo.
O sistema imunológico adquirido faz isso por meio da produção de anticorpos pelos linfócitos B. Uma vez que os linfócitos B capturam antígenos familiares, as células imunológicas intervêm rapidamente para neutralizá-los.2
Como funciona o sistema imunológico?
Enquanto alguns dos sistemas do nosso organismo estão associados a um único órgão ou tecido, como o sistema cardiovascular com o coração e o sistema esquelético com os ossos, o sistema imunológico é único. A resposta imunológica é tão multifacetada que requer a ajuda de diversos tipos diferentes de células, tecidos e órgãos em todo o organismo. 4
A maior parte da imunidade começa no intestino, onde 70% do sistema imunológico está alojado. A nutrição que recebemos quando bebês é essencial para o desenvolvimento do nosso sistema imunológico na idade adulta. Isso vem da obtenção de uma variedade de componentes de suporte imune a partir do leite materno, como oligossacarídeos, nucleotídeos, fatores antimicrobianos e anti-inflamatórios do leite humano.5
É assim que o organismo desempenha um papel no suporte ao sistema imunológico:
- A pele serve como uma barreira protetora.
- O nariz produz muco, que pode ajudar a capturar as bactérias.
- Os pulmões o ajudam a tossir para a expulsão de bactérias.
- Os linfonodos ajudam a filtrar invasores externos.
- O estômago gera ácido para ajudar a combater patógenos nos alimentos.6
- Os ossos produzem medula para a geração de células imunológicas.
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