Quando se trata de manter seus músculos fortes e saudáveis, você provavelmente sabe que proteína e exercício são importantes; especialmente à medida que envelhecemos e em caso de doença ou recuperação. Mas a pesquisa mostra que um composto pouco conhecido, o HMB, também é benéfico para a saúde muscular.

O que é HMB?

Suzette Pereira, PhD, pesquisadora da Abbott especializada em saúde muscular, explica que HMB é a sigla do beta-hidroxi-beta-metilbutirato e, por mais científico que pareça, seu propósito é mais fácil de entender quando você percebe que faz parte de sua dieta por muito tempo.

O HMB é produzido naturalmente em pequenas quantidades quando seu corpo decompõe a leucina, um aminoácido essencial que você pode obter por meio da ingestão de alimentos proteicos, incluindo leite, iogurte grego, soja, carne bovina e frango. Também pode ser encontrado naturalmente, mas em quantidades muito pequenas, em alimentos como abacate, laranja, couve-flor e bagre. É difícil obter quantidades encontradas para apoiar a saúde muscular apenas com dieta e, geralmente, é complementada com suplementos nutricionais.

O HMB não é novo. Ele foi estudado por mais de 25 anos em mais de 90 estudos clínicos, incluindo mais de 20 estudos em adultos saudáveis ou hospitalizados, aliado a outros nutrientes. Mas é mais fácil entender como o HMB ajuda quando você olha pela primeira vez como os músculos funcionam.

Nossos músculos em ação

Os músculos estão sempre trabalhando e apoiando nosso corpo em termos de mobilidade, equilíbrio, postura e até força e energia. Por meio dessas atividades ocorre um processo natural de regeneração. "O músculo é dinâmico", explica Suzette. "Tanto a quebra quanto a síntese (construção) de proteína muscular, estão ocorrendo no corpo ao longo do dia. O objetivo é garantir que a quebra não ocorra mais rápido do que a construção". Entretanto, a quebra pode acelerar com a idade, e em casos de doença e de imobilidade.

Embora as pessoas mais jovens sejam normalmente capazes de compensar a degradação natural, o equilíbrio pode mudar com a idade, à medida que o corpo se torna menos adepto do uso de proteínas para a síntese muscular. Um artigo de revisão publicado no Age and Aging relatou que a perda muscular relacionada à idade, conhecida como sarcopenia, afeta aproximadamente um em cada três adultos com 50 anos ou mais. Este declínio na saúde muscular pode contribuir para fadiga, perdas de força e energia, bem como para uma mobilidade deficiente.

Um artigo apoiado pela Abbott no Annals of Medicine ilustrou como fatores - como inflamação e repouso no leito durante doenças, cirurgias e internações hospitalares - também podem contribuir para a perda muscular. "As pessoas podem perder muito músculo em um curto espaço de tempo", diz Suzette, observando que esse tipo de perda muscular é frequentemente associado à recuperação tardia de doenças, cicatrização lenta de feridas e redução da qualidade de vida. “O problema é se antecipar à perda muscular antes que ela acelere”.

Como o HMB funciona?

Então, o que você pode fazer para manter a saúde muscular? É aí que o HMB pode ajudar.

O HMB pode atuar como uma porta de entrada para ajudar a manter seus músculos em equilíbrio, retardando a degradação muscular. De fato, o HMB demonstrou ajudar a preservar a massa muscular em idosos saudáveis. Manter uma dieta bem equilibrada, rica em proteínas e praticar exercícios regularmente contribui para o equilíbrio natural.

“Os níveis de HMB no corpo estão significativamente correlacionados com a massa muscular existente. Uma coisa que podemos fazer para beneficiar a nossa saúde muscular é ter uma boa alimentação, incluindo aumentar o HMB e manter os exercícios de fortalecimento muscular", destaca Suzette.