Praticar exercícios aeróbicos e ter uma alimentação balanceada são a atitudes que você pode tomar para manter o coração saudável e ter uma vida mais longa.¹ Atividades como correr, nadar ou pedalar são capazes de tornar o coração mais eficiente e proteger o corpo de uma série de doenças.

A ciência já comprovou que pessoas com baixos níveis de aptidão física são mais suscetíveis a sofrer eventos cardiovasculares ou até mesmo morrer em consequência deles.² Outros estudos que acompanharam grupos de pessoas durante muitos anos documentaram os efeitos protetores da atividade física também para diversas doenças crônicas não cardiovasculares, como diabetes, hipertensão e até mesmo osteoporose.³

Mas afinal, como os exercícios aeróbicos turbinam o coração, mantendo-o protegido de tantas doenças?

Capacidade Cardíaca ⁴
O coração é um músculo. Isto significa que, quanto mais for estimulado, maior será sua capacidade. O simples fato de o coração bater mais rápido durante o exercício produz a dilatação dos vasos sanguíneos, aumentando a quantidade de sangue em movimento. Durante o exercício, quando os músculos se contraem, pressionam e fecham os vasos, a pressão arterial aumenta no resto do corpo. Isso faz com que o coração tenha que lutar para empurrar o sangue.

O ventrículo esquerdo, que recebe o fluxo sanguíneo, é capaz de adaptar-se e aumentar de tamanho ao longo do tempo e conforme a necessidade do corpo. Como consequência dessa expansão, a cavidade do ventrículo passa a conseguir comportar um maior volume de sangue e também a expulsar mais sangue por batida, mesmo quando o corpo está em repouso.

O resultado disso tudo é que, depois de algum tempo de treinamento aeróbico, a frequência cardíaca em repouso torna-se mais baixa. Por conta disso, cada batida libera mais sangue, sendo necessário menos batidas para levar sangue a todo o corpo. Em outras palavras, os exercícios aeróbicos aumentam a capacidade cardíaca ao mesmo tempo em que diminuem o risco de doenças cardiovasculares.

Benefícios sem fim
A Organização Mundial da Saúde (OMS) define atividade física como qualquer movimento corporal produzido pela musculatura esquelética que exija gasto energético.⁵ Um treino aeróbico, como a corrida, também estimula a produção de novos vasos sanguíneos.⁶ Quanto mais vasos sanguíneos, mais fácil fica o fluxo de sangue e, consequentemente, melhor é a circulação.

Esse tipo de exercício também diminui e evita a inflamação nas artérias, reduzindo os níveis de gordura no sangue e o colesterol.⁷ Em termos práticos, fazer alguma atividade aeróbica como correr 30 minutos pelo menos três vezes por semana ajuda a manter as artérias flexíveis, garantindo um bom fluxo sanguíneo, a pressão arterial adequada e reduzindo os riscos de infarto ou acidente vascular cerebral (AVC).

Entre os benefícios fisiológicos dos exercícios aeróbicos estão ainda as melhorias na função muscular, na força e na capacidade do corpo de absorver e usar oxigênio. E quanto maior a capacidade de transporte e uso de oxigênio, menos fadiga o corpo sente ao realizar as atividades diárias regulares.

Em pessoas com diabetes, a atividade física aeróbica melhora a capacidade do organismo de usar insulina para controlar os níveis de glicose no sangue. O exercício faz com que os músculos queimem uma maior quantidade de açúcar vindo do sangue. Por consequência, o pâncreas precisa produzir menos insulina para manter o nível glicêmico sob controle.⁸

A lista é grande e motivos não faltam para vencer o sedentarismo e seguir em busca de um coração saudável, mas é sempre bom consultar um especialista antes de começar a praticar qualquer modalidade de exercício. Um profissional habilitado terá condições de avaliar seu estado de saúde e recomendar a melhor atividade para suas necessidades, bem como intensidade e frequência.

O resto é com você: tenha como meta a saúde do seu coração e descubra o prazer de manter o corpo em forma.

Este texto foi originalmente publicado em 08/03/2019, atualizado em 21/08/2023.

Este material é disponibilizado somente para fins informativos e não substitui a orientação de médico ou de outro profissional de saúde. Você não deve utilizar a informação contida aqui para diagnosticar um problema de saúde ou doença. Você deve sempre consultar um médico ou outro profissional de saúde.

Referências:
¹ Ministério da Saúde - Como a alimentação saudável e a prática de atividade física podem melhorar a sua saúde em 2023? – Website acessado em agosto/23. Disponível em https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/noticias/2023/janeiro/como-a-alimentacao-saudavel-e-a-pratica-de-atividade-fisica-podem-melhorar-a-sua-saude-em-2023
² National Library of Medicine - Atividade física, aptidão cardiorrespiratória e saúde cardiovascular. Website acessado em agosto/23. Disponível em https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9586848/
³ Mayo Clinic - Exercício e doenças crônicas: conheça os fatos. Website acessado em agosto/23. Disponível em https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/fitness/in-depth/exercise-and-chronic-disease/art-20046049#:~:text=How%20can%20exercise%20improve%20a,helps%20keep%20joints%20moving%20well.
⁴ Hellsten Y, Nyberg M. Cardiovascular Adaptations to Exercise Training. Compr Physiol. 2015;6(1):1-32. Published 2015 Dec 15. doi:10.1002/cphy.c140080
⁵ Organização Mundial da Saúde (OMS) – Atividade física. Website acessado em agosto/23. Disponível em https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/physical-activity
⁶ Universidade de São Paulo – Escola de Educação Física e Esporte - Exercício aeróbio induz a formação de vasos sanguíneos por meio de enzimas, hormônios e micrornas. Website acessado em agosto/23. Disponível em http://www.eefe.usp.br/destaque-eefe/exerc%C3%ADcio-aer%C3%B3bio-induz-forma%C3%A7%C3%A3o-de-vasos-sangu%C3%ADneos-por-meio-de-enzimas-horm%C3%B4nios-e
⁷ Ministério da Saúde - Atividades Físicas Aeróbicas. Website acessado em agosto/23. Disponível em https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-brasil/glossario/atividades-fisicas-aerobicas
⁸ Universidade Estadual de Campinas – Unicamp – Jornal da Unicamp. Treinamento combinado atenua efeitos da diabetes. Website acessado em agosto/23. Disponível em https://www.unicamp.br/unicamp/index.php/ju/683/treinamento-combinado-atenua-efeitos-da-diabetes