Segundo a Sociedade Brasileira de Cardiologia (SBC), milhares de pessoas morrem anualmente no Brasil em decorrência das doenças cardíacas. A Doença Arterial Coronariana (DAC) é a que ocupa o primeiro lugar no ranking das mais fatais no Brasil, seguida do AVC (Acidente Vascular Cerebral).¹

Os tratamentos das doenças cardíacas evoluíram muito nos últimos anos, mas ainda é preciso conscientizar a população sobre como cuidar a saúde do coração. Manter uma dieta equilibrada, praticar exercícios, evitar tabagismo e controlar o estresse são algumas atitudes bem-vindas para manter seu coração saudável e feliz.²

Algumas técnicas de respiração podem ajudar a manter a saúde do coração e a prevenir doenças cardiovasculares. A ciência já comprovou o que a sabedoria popular propaga há séculos de maneira intuitiva: respirar de maneira calma e lenta tranquiliza a mente e o corpo. Por consequência, controla o estresse.

O estresse, em maior ou menor grau, está presente no dia a dia de todas as pessoas. Ele está nas situações cotidianas, como: no congestionamento, na hora de pagar as contas, na agenda lotada. E também nos momentos mais difíceis: o fim de um relacionamento, o desemprego, a morte de alguém próximo. Nessas horas, o corpo reage imediatamente, tornando a respiração ofegante, o coração acelerado e os músculos tão duros que chegam a doer. Há vários outros sintomas que devem ser observados.³

Vale lembrar que o estresse não é um vilão absoluto. Numa certa medida, é um aliado, nos impulsiona a tomar atitudes, ter foco em tarefas cotidianas e ficar alerta em casos de perigo. A questão complica quando episódios estressantes ocorrem de maneira constante. Cada vez que o corpo se estressa, libera uma onda de hormônios, como adrenalina e cortisol.⁴

A adrenalina faz o coração bater mais rápido, a pressão arterial subir e lhe dá mais energia. O cortisol, o principal hormônio do estresse, aumenta a glicose na corrente sanguínea, e, consequentemente, aumenta o uso de glicose pelo cérebro. É um complexo sistema de alarme natural que se comunica com as regiões do cérebro que controlam o humor, a motivação e o medo.⁴

De acordo com artigo publicado no site da American Heart Association, o estresse crônico pode causar problemas cardíacos. Essa condição pode levar à pressão alta, o que pode representar um risco de ataque cardíaco e derrame. Além do estresse, outros fatores podem contribuir para riscos de doenças cardiovasculares, entre eles fumar, abusar nas refeições e falta de atividade física.⁵ Um estudo de 2017, publicado no The Lancet, que usou imagens da área do cérebro envolvida com medo e estresse, descobriu ligações entre estresse e episódios de doenças cardiovasculares.

Para evitar que o corpo fique exposto à ação dessas substâncias, especialmente no coração, é importante aquietar-se. Nessas horas, algumas técnicas de relaxamento são grandes aliadas. E uma delas é manter o foco na respiração. Esta é uma técnica simples e poderosa, em que você respira lentamente e profundamente (também conhecida como respiração abdominal ou da barriga). Conforme você respira, lentamente vai desligando desliga sua mente de pensamentos e sensações que distraem.⁶

Entre as recomendações para a prevenção de doenças do coração e uma vida saudável, fornecidas pela Sociedade Brasileira de Cardiologia, estão atividades como meditação e yoga. Elas podem inclusive ajudar a controlar a pressão arterial.⁷

Técnicas de respiração que ajudam a aliviar o estresse

Não é preciso ser um monge ou viver num mosteiro no alto das montanhas para adotar alguns exercícios respiratórios simples e eficazes. Algumas técnicas clássicas de respiração da yoga (chamadas de pranayamas) podem naturalmente ser integradas à sua lista de hábitos diários, como escovar os dentes ou conferir mensagens no celular. Veja como é simples:

• Com um dedo, feche a narina direita e inspire pela esquerda. Então, feche a esquerda e expire pela direita, inspirando por ela logo depois. Feche-a novamente e expire pela esquerda. Isso equivale a um ciclo. Complete nove ciclos, duas vezes por dia.
• Inspire pelo nariz lenta e profundamente, contando até quatro e sinta o ar enchendo a barriga. Segure o ar um pouco e comece a expirar pela boca e de maneira ainda mais lenta – você pode contar até oito. Repita ao menos cinco vezes.
• Deite-se de barriga para cima, coloque as mãos sobre o abdômen. Inspire contando mentalmente até quatro e expire no mesmo tempo, sempre pelas narinas. É importante perceber o movimento das mãos, para certificar-se de que a respiração é profunda.
• Respire pelas narinas, enquanto você conta, lentamente, até três. Segure o ar nos pulmões, também contando até três. Em seguida, solte o ar lentamente, no mesmo tempo. Após a expiração, mantenha-se sem ar, contando lentamente até três também.

Aprender a controlar a respiração pode ser um excelente começo. Talvez não faça a fila andar mais rápido ou não resolva os seus problemas, mas com certeza vai ajudar você a ver as coisas de maneira mais leve e a conquistar uma vida bem mais saudável.

Referências

¹Hospital Sírio Libanês - 5 dicas para manter seu coração saudável e feliz. Acessado em novembro/24. Disponível em https://hospitalsiriolibanes.org.br/blog/cardiologia/5-dicas-para-manter-seu-coracao-saudavel-e-feliz

²Sociedade Brasileira de Cardiologia (SBC) - Estatísticas Cardiovasculares 2023. Acessado em novembro/24. Disponível em https://www.portal.cardiol.br/br/post/estatisticas-cardiovasculares-2023-apontam-que-mais-de-rs-1-bilhao-sao-gastos-anualmente-com-procedimentos-cardiovasculares-no-brasil-pelo-sus

³The American Institute of Stress - Stress Affects Your Body and Mind. Acessado em novembro/24. Disponível em https://www.stress.org/stress-effects/

⁴Núcleo Interdisciplinar de Pesquisa da Faculdade ICESP - Influência do estresse sobre o sistema imunológico. Acessado em novembro/24. Disponível em http://nippromove.hospedagemdesites.ws/anais_simposio/arquivos_up/documentos/artigos/844c84423cfcd7e05d2720770d2ee271.pdf

⁵American Heart Association - Chronic stress can cause heart trouble. Acessado em novembro/24. Disponível em Chronic stress can cause heart trouble | American Heart Association

⁶Harvard Medical School – Harvard Health Publishing - Six relaxation techniques to reduce stress. Acessado em novembro/24. Disponível em https://www.health.harvard.edu/mind-and-mood/six-relaxation-techniques-to-reduce-stress

⁷Diretrizes Brasileiras de Hipertensão Arterial 2020. Acessado em novembro/24. Disponível em Diretriz-HAS-2020.pdf